Echipe de demonstrație aeriană a armatei Statelor Unite
Conţinut
La începutul anilor '70, armata Statelor Unite a dorit să demonstreze capacitățile aviației armatei (într-o manieră similară cu Thunderbirds și Blue Angels), folosind Expoziția de transport internațional din SUA din 1972 pe Aeroportul Internațional Dulles - mai cunoscut sub numele de Transpo '72 - ca un tramp pentru echipă.
Deoarece armata nu avea avioane de vânătoare cu aripi fixe (consultați Funcția Forțelor Armate și șefii de Stat Major [1948]), opțiunea lor era să folosească aeronavele cu aripi fixe pe care le aveau - cum ar fi cele utilizate pentru încărcătură transport sau recunoaștere - sau utilizați aeronavele cu aripi rotative.
În 1972, s-au organizat Vulturii de Argint. Misiunea echipei a fost de a ajuta eforturile de achiziție și de menținere a personalului armatei SUA și de a contribui la înțelegerea publică a rolului aeronavelor armatei prin demonstrarea competenței și versatilității în performanța zborului cu elicopterul de precizie.
Zilele devreme
Când s-au organizat pentru prima dată, Vulturii de argint au fost singura echipă de demonstrație a elicopterului din America. Cu sediul la Fort Rucker, Alabama, Silver Eagles era format din 25 de voluntari înscriși și 12 aviatori ofițeri. Echipa a primit două modele de elicoptere - nouă elicoptere Cay-OH-6A Cayuse care au fost complet revizuite după ce au văzut serviciile de luptă în Viet Nam și 9 elicoptere Ki-58 OHowa proaspăt fabricate. Cu toate acestea, la scurt timp după organizarea lor, elicopterele OH-58 au fost transferate în alte unități, iar Vulturile de Argint au păstrat cele nouă OH-6A pictate în alb și negru.
Deși o echipă de demonstrație aeriană, rutinele lor nu constau în aerobate - mai degrabă, rutinele constau în tehnici de zbor aviatori ai armatei trebuiau să stăpânească. Vitezele și altitudinile de manevre de precizie variau de la zero mile pe oră la nivelul solului la 140 de mile pe oră la o mie de metri.
În fiecare demonstrație au fost utilizate șapte elicoptere, cu nume și poziții specifice: Lead, Wing Left, Wing Right, Slot, Lead Solo, Opposing Solo ... și Bozo the Clown. Unitatea Bozo a purtat chipul unui clovn - un nas roșu, ochi mari și urechi floppy și o pălărie de paie - și a făcut antice pentru a distra publicul în timp ce celălalt avion a fost poziționat pentru următoarea manevră - cum ar fi jocul cu butoaie de-a lungul teren sau joacă cu ei-yo. Datorită utilizării Bozo, aproape întotdeauna a fost cel puțin un elicopter care se deplasa în fața mulțimii în timpul prezentării lor normale de 35 de minute.
Apariții publice
Prima apariție publică a echipei a fost la celebrarea Zilei Forțelor Armate ale Centrului de aviație din 1972, în aerodromul Cairns Army, Fort Rucker, AL. Prima lor performanță „oficială” a fost pentru Transpo '72, unde echipa susținea zilnic două spectacole. Succesul echipei de la Transpo '72 a convins armata să se oprească asupra dorinței de a avea o echipă de demonstrație permanentă.
La începutul anului 1973, „Vulturii de argint” au primit statutul oficial ca Echipa de demonstrație de precizie a aviației Statelor Unite ale Americii (USAAPDT).
În 1974, Silver Eagles era compus din șapte piloți demonstraționali și 30 de angajați la sol, cu adăugarea unei aeronave de încărcare De Havilland Canada DHC-4 Caribou, vopsite în noua schemă de culori albastru și alb.
În februarie 1975, Vulturii de Argint și-au făcut debutul internațional la Ottawa, Canada și au fost recunoscuți de Asociația Aviației Armatei din America (Quad-A) ca fiind cea mai remarcabilă unitate de aviație din armată.
Din nefericire, performanța finală a echipei a fost în 1976 - pe 21 noiembrie, Silver Eagles a zburat la spectacolul aerian „Blue Angels” Homecoming din Pensacola, Florida, iar apoi s-a desfășurat la finalul spectacolului său pe terenul natal din Knox Field, Ft. Rucker, AL, la 23 noiembrie 1976.
Gânduri finale
În cei patru ani de existență, Silver Eagles a împărtășit scena cu Blue Angels, Thunderbirds și echipa de Golden Knights parașută. O sursă mai cuprinzătoare de informații / istorie a echipei ar fi Dancing Rotors: A History of US Military Helicopter Precision Flight Equips Demonstration. Din păcate, această carte este epuizată, dar poate o copie folosită poate fi găsită într-o librărie sau într-un loc ca eBay, dacă cineva este dispus să plătească prețul (la momentul scrierii, o copie de pe eBay a fost listată la 95,00 USD sau cel mai bun. oferi).
